La Prensa: Calles con cultura, color y tradición

http://www.prensa.com/hoy/vivir/1738998.asp Calles con cultura, color y tradición Entre los estrechos callejones de Santa Ana se esconde un barrio cuyas tradiciones siguen siendo palpables aún con el pase de los años. Cultura. La tradición oriental se conserva en las calles del Barrio Chino. LA PRENSA/Melissa Pinel1181446 melissa pinel z. mailto:mpinel@ En el corregimiento de Santa Ana, cerca del popular Mercado del Marisco, se encuentra el Barrio Chino, un hervidero de actividad y enriquecedora cultura oriental que muchos desconocen. Sus callejuelas pobladas de pequeñas tiendas y puestos improvisados de venta de vegetales terminan conectándose a la concurrida Avenida B, donde muchas de las tiendas que se dedican a vender sus productos al por mayor son propiedad de personas de descendencia oriental que han elegido Panamá como su hogar. "La gente siempre pregunta que por qué cada vez traemos a más familiares", comenta sonriendo María (aunque ese no es su nombre real en mandarín, es por el cual se le conoce en aquel barrio). "Creo que no es difícil entender por qué: aquí tenemos la oportunidad de vivir mejor y de ayudarnos mutuamente". María explica que lograr que la cultura perdure es un asunto de suma importancia para la gran mayoría de los Chinos residentes en Panamá: "tratamos de encontrar el equilibrio para nuestros hijos, que sepan lo suficiente del lugar en el que viven, pero que no olviden sus verdaderas tradiciones". La calle 34, mejor conocida como Carlos A. Mendoza, es la principal del Barrio Chino. Hay casas de té, tiendas de venta de electrodomésticos, abarroterías y se venden extraordinarias porcelanas chinas, teteras y vajillas. Entre todas las edificaciones se destaca el majestuoso templo de la Sociedad Religiosa Yan Wo, dedicado al Patrón Kuan Kung, que fue construido en 1898 por los primeros chinos que llegaron al país para la construcción del Ferrocaril. Entre tiendas, templos y ventas callejeras de vegetales se palpa en los residentes de aquel pintoresco barrio su creciente preocupación por el aumento de la violencia. "Nos hemos acostumbrado a cerrar temprano", explica el dueño de una de las abarroterías del área, que prefirió el anonimato por su seguridad y la de su negocio. "Muchos paisanos pusimos barrotes para evitar robos". La población china en el país suma alrededor de los 300 mil miembros, y ayer, justamente, celebraron el Día de la Etnia China.